ANTONIO ZANCHI

                                                                           1949

       Zanchi e Zanchi - 1974

Antonio Giacomo Américo Zanchi (Curitiba 11 de julho de 1928 - Matinhos 24 de maio de 1992) , mais conhecido como Antonio Zanchi,  foi um pioneiro do motociclismo paranaense. Filho dos emigrantes italianos Francesco Giuseppe Zanchi  e  Tereza Nervi Zanchi, oriundos de Bergamo  - Lombardia ,que chegaram ao Brasil em 1926. Antonio foi o primeiro descendente a nascer no Brasil e, os pais rsolveram homenagear o novo continente no nome do filho: Giacomo Américo em italiano significa filho da América.  Francesco Giuseppe foi combatente na 1ª Guerra Mundial e, foi pilotando uma motocicleta que serviu como mensageiro do exército italiano . Enfrentou muitas adversidades em combate e recebeu condecorações.

       Antonio Zanchi comprou sua primeira motocicleta aos 16 anos . Motocicletas em Curitiba eram coisa rara naquele tempo e não havia ninguém para ensina-lo a pilotar. E se houvesse, ele teria vergonha de admitir que não sabia pilotar. O jeito foi  pedir para entregarem a moto em casa - no começo da Alameda Cabral - e... começar. A primeira tentativa acabou em um tombo estrondoso na Praça Ozório. Ele levantou e recomeçou, caiu , levantou, caiu... no final do dia não caia  mais. Em 1945, como declarou para o jornalista Aramis Millarch em uma reportagem de 1974  da Gazeta do Povo  ,  já andava velozmente pelas ruas de Curitiba "cavalgando" sua Jawa de 125 cilindradas. Começou a destacar-se entre os jovens de seu tempo. Haviam poucos carros em Curitiba e era preciso muito arrojo e espírito independente para pilotar uma motocicleta como veículo de passeio.

                                                                 1950 - nas ruas de Curitiba

       Entre os anos de 1946 e 1950, Antônio Zanchi competiu em várias corridas de moto velocidade, destacando-se e amealhando medalhas e troféus. Conquistou os primeiros lugares em muitas corridas naqueles tempos heróicos. Gostava de contar que o mais importante para um piloto da época era saber cair. Costumavam treinar em alta velocidade, pois, muito mais perigoso do que esses treinos, era possibilidade real das quedas  nas competições. Eram muito comuns e piloto de  velocidade da época não devia ser apenas exímio no domínio da máquina, o bom resultado dependia muito da habilidade no tombo e na retomada do veículo. Tornou-se campeão  campeão paranaense em 1949 e, ressaltava, 

 vencendo aquele que se tornou o campeão brasileiro naquele ano, Naquela época  mesmo  as corridas de velocidade eram disputadas em pistas de terra. A mais famosa foi a de Joinvile, aonde aconteceram  as melhores e  mais acirradas disputas.  Eram competições que atraiaram muitos admiradores para Zanchi, Osvaldinho e    outros  corredores. Tornaram-se ídolos locais.                                                                                              nas pistas  -  1950                          
                                                                            

                                                                              1948

                                         na garupa do amigo Osvaldinho - 1949                                                       
                     

       Sua vida profissional  sempre  esteve ligada aos automóveis e  às motocicletas. Em 1954 nascia a  Auto Europa, no térreo da casa da Alameda Cabral .Ali  revendeu peças e automóveis que comprava em São Paulo. A Cabral Motor, maior revenda de motocicletas do 

Paraná, foi fundada em 1970 junto a dois italianos, Luciano Colombo e Sérgio Mainetti. O 
sucesso da  concessionaria foi tão grande, que em 1974 já abriam a terceira sede. As motos de grande porte, acima de 500 cilindradas, faziam grande sucesso, e Zanchi conseguiu atrair a elite curitibana para o motociclismo. Mais tarde as motocicletas de menor cilindrada foram sendo incorporadas como veículos de transporte diário e de trabalho. A Cabral Motor continua até hoje a manter o mesmo bom nível com Sérgio, Luciano e seus filhos.

       Criou nos anos 70 a Patota Honda que reunia  cerca de 40 motociclistas em passeios e 

 viagens. A Patota Honda, que era composta de profissionais liberais em sua maioria, tinha 
     normas rígidas: ninguém bebia em excursões, somente refrigerantes e um novo associado só entrava após ter realizado pelo menos tres viagens junto com a grupo. Descer a serra até Morretes era uma tradição, muitas vezes na companhia de garupas, esposas ou filhas dos motoqueiros.

    Antônio Zanchi foi ainda instrutor do Batalhão do Controle de Tráfego da Polícia Militar do Paraná, examinador do DETRAN e proprietário de moto escola. Tanta dedicação levou-o a tornar-se um empresário de destaque, ocupando em 1990 o cargo de Vice-Presidente na Associação Comercial do Paraná .
       Zanchi, como era costumeiramente chamado pelos amigos, foi uma lenda enquanto corredor e um modelo para todos os aficionados do motociclismo do seu tempo. Antes que uma paixão, as motocicletas foram a sua vida, um signo de liberdade e  vitalidade Foi um homem que conseguiu reunir trabalho, esporte e realização no motociclismo.

                                                  1986 - passeio na estrada Curitiba/Paranágua